Ученые из Genome Biology and Evolution раскрыли главную причину вымирания шерстистых носорогов — глобальные климатические изменения. Эти массивные животные, когда-то обитавшие в суровых условиях ледникового периода, не смогли адаптироваться к стремительному потеплению и изменению окружающей среды. В результате их численность резко сократилась, что в конечном итоге привело к исчезновению вида.
Исследование показало, что шерстистые носороги были тесно связаны с холодными и сухими ландшафтами, которые обеспечивали им обильное питание и подходящие места для обитания. Однако с наступлением более мягкого климата эти места начали исчезать, а вместе с ними — ресурсы, необходимые для их выживания. Кроме того, растущий ареал других животных усилил конкуренцию за пищу и территорию. Анализ геномных данных позволил ученым проследить динамику популяций носорогов и оценить влияние экологических факторов на их судьбу. Выводы исследования подчеркивают значительную роль климатических перемен в истории жизни на Земле и напоминают о важности сохранения природных экосистем в современных условиях изменений климата.