Исследование JHMP выявило, что один из самых распространённых видов бытового мусора — сигаретные фильтры — является скрытым источником микропластика, загрязняющего природу. Несмотря на кажущуюся небольшую проблему, фильтры остаются в окружающей среде, постепенно разрушаясь на мельчайшие пластиковые частицы, которые попадают в почву и водоёмы. Сигаретные фильтры, изготовленные из ацетатного волокна, не разлагаются естественным образом в короткие сроки. Вместо этого они распадаются на микропластик, который крайне трудно удалить и который негативно влияет на экосистемы. Исследование подчёркивает, что несмотря на глобальные усилия по сокращению пластиковых отходов, многие люди продолжают выбрасывать окурки прямо на улицах, в парках и водоёмах.
Эти микрочастицы пластика способны проникать в пищевые цепочки, нанося вред животным и, в конечном счёте, человеку. Ученые призывают к пересмотру методов утилизации сигаретных отходов и обращают внимание на необходимость разработки экологически безопасных альтернатив фильтрам. Также важна просветительская работа среди курильщиков, чтобы снизить вредное влияние на природу. борьба с микропластиком требует комплексного подхода, одним из элементов которого становится контроль и переработка сигаретных фильтров, что позволит значительно сократить количество пластика в окружающей среде.